চোট আঘাতের জন্য হার্দিক পান্ডিয়ার ক্রিকেট ক্যারিয়ার নিয়ে উঠতে শুরু করেছিল প্রশ্ন। চোটের জন্য দীর্ঘদিন ভারতীয় দলের বাইরে ছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। তবে এবারের আইপিএল এক নতুন হার্দিক পান্ডিয়ার জন্ম দিল। এই হার্দিক পান্ডিয়া শুধু ভালো বোলার কিংবা ব্যাটার নয় বরং একজন পরিনত অধিনায়কও। অর্থাৎ এক কথায় বলা যায় একজন পারফেক্ট ক্রিকেটার হার্দিক পান্ডিয়ার জন্ম দিল এবারের আইপিএল।
এবার নিলামের আগে ড্রাফট ক্রিকেটার হিসেবে হার্দিক পান্ডিয়াকে দলে নিয়েছিল গুজরাট টাইটান্স। তারপরই হার্দিক পান্ডে কে তারা অধিনায়ক ঘোষণা করে। সেই সময় অনেকেই ভুরু কুঁচকে ছিল। কারন চোট আঘাতে জর্জরিত হার্দিক পান্ডিয়া কতটা খেলতে পারবেন, তিনি অধিনায়ক হিসেবে কতটা দক্ষ? এই নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। গুজরাটকে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করে সেই সব প্রশ্নের জবাব দিলেন হার্দিক পান্ডিয়া।
এইদিন হার্দিক পান্ডিয়ার প্রশংসা করে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার বলেছেন, ‘‘যে ভাবে হার্দিক দলকে নেতৃত্ব দিয়েছে, যে ভাবে দলকে এক সুতোয় বেধেছে, সকলের মধ্যে বোঝাপড়া গড়ে তুলেছে, সেটা নেতৃত্বের দুর্দান্ত গুণ ছাড়া সম্ভব নয়। অদূর ভবিষ্যতে ওকে জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে দেখার সম্ভাবনাও থাকছে। নির্বাচকদের জন্য ও একজন দুর্দান্ত বিকল্প হতে পারে।’’
