একটা সময় ক্রিকেট মাঠে ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালাতেন বীরেন্দ্র সেওয়াগ। ভারতের এই ওপেনার বোলারদের বলে বলে বাউন্ডারির বাইরে পাঠাতেন। সেওয়াগ ক্রিকেট ছেড়ে দিয়েছেন বেশ কয়েক বছর হয়ে গেল। তবে ক্রিকেট ছাড়ার পর মাঠের বাইরেও তিনি সেই স্বমহিমায় রয়েছেন। কোন কথা বলার আগে তিনি দুবার ভাবেন না। যেটা সঠিক মনে হয় সেটা প্রকাশ্যেই বলে দেন। আর পাকিস্তানের প্রাক্তন জোরে বোলার শোয়েব আক্তারকে নিয়ে একটি বিস্ফোরক মন্তব্য করে বসলেন সেওয়াগ।
এক সাক্ষাৎকারে আখতার এবং ব্রেট লি-র মধ্যে তুলনা করার সময় সহবাগ বলেছিলেন, ‘লিয়ের বল বোঝা যেত কারণ জানি হাতটা সোজা নেমে আসবে, কিন্তু আখতারের হাত কোথা থেকে আসবে তা জানা নেই।’ ভারতীয় ওপেনার বোঝাতে চান বল করার সময় আখতারের কনুই ভাঙে। ক্রিকেটের ভাষায় যেটাকে ‘চাকিং’ বলা হয়। তাতেই ক্ষেপে যান আখতার।
সহবাগকে পাল্টা দিয়ে আখতার বলেন, “সহবাগকে অনুরোধ করব এই ধরনের কথা না বলতে। সহবাগ যদি আইসিসি-র থেকে বেশি জানেন, তা হলে তিনি মতামত রাখতেই পারেন। আমি এখন যে বয়সে পৌঁছেছি তাতে কী বলছি তা ভেবে বলি। আমি এমন কোনও মন্তব্য করব না, যাতে একজন খেলোয়াড় অপমানিত হতে পারে। নেটমাধ্যমে কোনও মন্তব্য করার আগে তাই সহবাগকে আরও খেয়াল রাখতে বলব।”
