আর কয়েক ঘন্টার অপেক্ষা। তারপরেই এশিয়া কাপের হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত এবং পাকিস্তান। এশিয়া কাপ হোক কিংবা বিশ্বকাপ ভারত পাকিস্তান ম্যাচ মানেই আলাদা উত্তেজনা। দুই দেশের দর্শকরাই জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবতে পারেন না। ক্রিকেটারদের উপরও থাকে ব্যাপক চাপ।
এবার চাপের কথা স্বীকার করে নিলেন ভারতের দুই ক্রিকেটার ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া।
ম্যাচ শুরুর আগে ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটার বলেছেন, ‘‘এই ম্যাচের পরিবেশ সব সময় আকর্ষণীয় থাকে। ভরপুর উত্তেজনা থাকে। আমরা ক্রিকেটাররা প্রচণ্ড চাপের মধ্যেই নিজেদের ১০০ শতাংশ দেওয়ার চেষ্টা করি। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে প্রত্যাশার চাপ সামলানোই আসল।’’
হার্দিক বলেছেন, ‘‘স্টেডিয়ামের বাইরে, গ্যালারিতে সর্বত্র প্রচুর উত্তেজনা থাকে। এই ম্যাচের সঙ্গে বহু মানুষের আবেগ জড়িয়ে। আমাদের নিশ্চিত করতে হবে, বাইরের উত্তেজনা যাতে মাঠের ভিতর ঢুকতে না পারে। শুধু নিজেদের কাজে মনঃসংযোগ করতে হবে আমাদের।’’
