সময়ের সাথে সাথে বদলেছে চলচ্চিত্রের ধরণও। সাদা-কালো যুগ পেরিয়ে রঙীন ছবির যুগ এসেছে এমনকি সেলুলয়েড পেরিয়ে বেড়েছে ডিজিটাল ছবির রমরমা। একাধিক তারকা পেয়েছে ‘মহানায়ক’(Mahanayak) এর মতো সম্মাননা। কিন্ত বাঙালির মননে ‘মহানায়ক’ তো একজনই ছিলেন, আর ওই একজনই থাকবেন।একটাসময় ইন্ডাস্ট্রিকে যারা দুহাত ভরে দিয়েছেন তাদেরই একজন হলেন অরুণ কুমার তথা উত্তম কুমার (Uttam Kumar)।
মৃত্যুর ৪২ বছর পরেও স্বর্গীয় উত্তম কুমারের স্মৃতি আজও স্বমহিমায় উজ্জ্বল। তাঁকে নিয়ে নস্টালজিয়া বোধহয় কোনোদিনই শেষ হওয়ার নয়। কত দূর্দান্ত ছবি যে বাঙালিকে উপহার দিয়েছেন তার ইয়ত্তা নেই।
তবে এহেন মহানায়কের তৎকালীন পারিশ্রমিক সম্পর্কে কোনো ধারণা আছে কি? জেনে অবাক হবেন যে, সেই সময়েও ২.৫ থেকে ৩ লাখ টাকা পারিশ্রমিক নিতেন তিনি। আর নেবেন নাই বা কেন? তাঁর চাহিদাও ছিল তুঙ্গে। একের পর এক হিট ছবি উপহার দিয়ে তিনিই ছিলেন ভক্তের ভগবান।
তবে অভিনয় জগতে পা দিয়েই সফলতার মুখ দেখেননি তিনি। শুরুর দিকে বেশ কয়েকটা ছবিতে নিরাশার পর অবশেষে বাংলা চলচ্চিত্র জগতে নতুন দিশা পায় উত্তম কুমার। বাংলা ছবিতে জনপ্রিয়তার নিরিখে, বাংলা সিনেমার ম্যাটিনি আইডলের তকমা পায় উত্তম কুমার।
যদিও শেষের দিকে পারিশ্রমিকের অঙ্কটা পাল্টে যায়। খানিকটা কমে আসে টাকার অঙ্ক। আসলে স্টুডিও পাড়ার খবর, সেই সময় নাকি এত টাকা পারিশ্রমিক আর কেউই পেতেন না। পাশাপাশি এটাও শোনা যায়, তাঁর চেয়েও নাকি বেশি পারিশ্রমিক নিতেন তাঁরই সহ অভিনেত্রী সুচিত্রা সেন।
