শ্রী ভট্টাচার্য, কলকাতা: যদিও ভারতের বেশিরভাগ রেললাইন (Indian Railways) ব্রিটিশ আমলে স্থাপন করা হয়েছিল, কোঙ্কন রেলওয়ে এমনই একটি রেলপথ যা স্বাধীন ভারতে স্থাপন করা হয়েছিল। অসংখ্য চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, ভারতীয় ইঞ্জিনিয়াররা তাদের দক্ষতা দিয়ে এটি সম্ভব করেছেন। আজ এটি কেবল একটি পরিবহন পথই নয়, বরং একটি ভালো পর্যটন আকর্ষণও বটে। ভারতের পশ্চিম উপকূল আরব সাগর স্পর্শ করেছে। এর সমান্তরালে, গুজরাট থেকে কেরালা পর্যন্ত পাহাড়ের একটি শৃঙ্খল বিস্তৃত, যাকে পশ্চিমঘাট বলা হয়। কিন্তু আরব সাগর এবং পশ্চিমঘাট পর্বতমালার উঁচু পাহাড়ের মাঝখানে একটি সমতল এলাকাও রয়েছে, যা খুবই সরু কিন্তু বেশ লম্বা এবং দক্ষিণ গুজরাট থেকে কেরালা পর্যন্ত বিস্তৃত। মহারাষ্ট্র, গোয়া এবং কর্ণাটকের এই সরু সমতল অঞ্চলটিকে কোঙ্কন বলা হয়।
ভারতের অন্যতম বিপজ্জনক ও সুন্দর রেলপথ। Konkan Railway
সমতল অঞ্চলের পাশাপাশি, এখানে খণ্ডিত সৈকত, পাহাড় থেকে আসা নদী এবং ছোট ছোট পাহাড়ও রয়েছে। এই অঞ্চলটি প্রচুর বৃষ্টিপাত হয় এবং চিরসবুজ বনে ঢাকা। এই অংশে ইতিমধ্যেই ব্রিটিশদের দ্বারা কিছু রেললাইন স্থাপন করা হয়েছিল, যেমন মুম্বাই রেল নেটওয়ার্ক, মুম্বাই-ভুসাবল এবং মুম্বাই-পুনে লাইন, হুবলি-মাদগাঁও-ভাস্কো লাইন এবং হাসান-ম্যাঙ্গালোর লাইন। এর মধ্যে, ভাস্কো লাইন এবং ম্যাঙ্গালোর লাইন ছিল মিটার গেজ এবং মূলত গোয়ার ভাস্কো দা গামা বন্দর এবং কর্ণাটকের ম্যাঙ্গালোর বন্দর থেকে পণ্য পরিবহনের জন্য ব্যবহৃত হত। অবশেষে ১৯৯০-এর দশকে, মুম্বাই থেকে ম্যাঙ্গালোরকে সংযুক্ত করার জন্য একটি রেলপথ স্থাপনের কাজ শুরু হয়। এর লক্ষ্য ছিল কোঙ্কনের উপকূলীয় অঞ্চলে উন্নত সংযোগ প্রদানের পাশাপাশি পণ্য পরিবহন করা।
এর জন্য, বড় বড় সুড়ঙ্গ তৈরি করা হয়েছিল এবং দীর্ঘ সেতু তৈরি করা হয়েছিল এবং অবশেষে ২৬ জানুয়ারি ১৯৯৮ সালে, মুম্বাই এবং ম্যাঙ্গালোর রেলপথে সংযুক্ত হয়। আজ এই রেললাইনটি ভারতের পাশাপাশি বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দর রেললাইনগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচিত হয়। এখানকার সবুজ পরিবেশ, একদিকে সমুদ্র আর অন্যদিকে পশ্চিমঘাট পর্বতমালার উঁচু পাহাড় এর সৌন্দর্য আরও বাড়িয়ে দেয়। ট্রেন যখন বাঁক নেয়, তখন দৃশ্যটি দেখার মতো। যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে কোঙ্কন রেলপথ মুম্বাই থেকে ১২০ কিলোমিটার দূরে রোহা স্টেশন থেকে শুরু হয়, কিন্তু একজন সাধারণ ভ্রমণকারীর জন্য, কোঙ্কন রেলপথ পানভেল থেকেই শুরু হয়। যখন ট্রেনটি পানভেল থেকে যাত্রা শুরু করে, তখন এটি একটি অন্তহীন এবং অত্যন্ত সুন্দর রেলপথ অতিক্রম করে এবং যাত্রীরা জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে থাকে। পানভেল থেকে ম্যাঙ্গালোরের দূরত্ব প্রায় ১,১০০ কিলোমিটার এবং এটি অতিক্রম করতে ১৫ থেকে ১৮ ঘন্টা সময় লাগে। ট্রেনটি কেবল ঘন বনের মধ্য দিয়েই যায় না, বরং মাঝে মাঝে জলপ্রপাতের নিচ দিয়েও যায়। এর মধ্যে উক্ষী রেলওয়ে স্টেশনের অর্ধেক অংশ সুড়ঙ্গের ভেতরে এবং বাকি অর্ধেক অংশ জলপ্রপাতের নিচে।
আরও পড়ুন: কড়া নজরদারিতে চিন-পাকিস্তান সীমান্ত, ৩৮টি উচ্চ প্রযুক্তির স্যাটেলাইট পাবে ভারতীয় সেনা
ভারতীয় রেলপথের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে এটি। সেসময় চার বছর ধরে এই রেলপথ বানানোর মতো অসাধ্য কাজ সাধন করেন ভারতের অন্যতম খ্যাতনামা রেল ইঞ্জিনিয়ার ই. শ্রীধরন, ভারতের মেট্রো ম্যান। তাঁর নেতৃত্বেই এই কোঙ্কণ রেলওয়ের যাত্রাপথ সম্পন্ন হয়। এই লাইনে প্রতিদিন প্রায় ৫০ টির বেশি ট্রেন চলাচল করে। তার মধ্যে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস, কোঙ্কণ কন্যা এক্সপ্রেস, মান্দোভী এক্সপ্রেসের মত জনপ্রিয় ট্রেনগুলো রয়েছে। মালবাহী কিছু ট্রেন বা ট্রাকবাহী রোলো-অন/রোলো-অফ সার্ভিসও চালু রয়েছে। আমরা এখানে যে রেলপথটির কথা বলছি, তা হল কোঙ্কন রেলওয়ে। কোঙ্কন রেলওয়ে কর্পোরেশন লিমিটেডকে (KRCL) ভারতীয় রেলের সঙ্গে মার্জ করা হচ্ছে। জানিয়ে দিয়েছে মহারাষ্ট্র সরকার। গোয়া, কর্ণাটক এবং কেরালা ইতিমধ্যেই অনুমোদন দিয়েছে। এবার ৭৪১ কিলোমিটার সুন্দর উপকূলীয় রেলপথটি আনুষ্ঠানিকভাবে জাতীয় রেল ব্যবস্থার অংশ হতে পারে। বলে রাখি, KRCL ছিল একটি যৌথ উদ্যোগ, যার ৫১% অংশীদারিত্ব ভারত সরকারের, এরপর রয়েছে মহারাষ্ট্র (২২%), কর্ণাটক (১৫%), এবং গোয়া ও কেরালা (৬%)। এর কার্যকরী সাফল্য সত্ত্বেও, KRCL ভারতীয় রেলওয়ের থেকে একটি পৃথক সত্তা হিসেবে রয়ে গিয়েছে।
যাত্রা কোথা থেকে শুরু করবেন?
যদি আপনি কোঙ্কন রুট দেখতে চান, তাহলে আপনাকে কমপক্ষে ২ দিনের পরিকল্পনা করতে হবে যাতে আপনি পুরো দিন ট্রেনে থাকতে পারেন। সকালে মুম্বাই থেকে ছেড়ে আসা যে কোনও ট্রেনে চড়ুন এবং সন্ধ্যার মধ্যে মাদগাঁও পৌঁছান। এই পথে আপনি লম্বা সুড়ঙ্গ দেখতে পাবেন। জনশতাব্দী, তেজস এবং মান্ডভি এক্সপ্রেসের মতো ট্রেনগুলি সকালে মুম্বাই থেকে ছেড়ে সন্ধ্যা নাগাদ মাদগাঁও পৌঁছায়। এর মধ্যে, জন শতাব্দী এবং তেজস-এ বিশাল জানালা সহ ভিস্তাডোম কোচ রয়েছে, যেখান থেকে কোঙ্কনের সৌন্দর্য দেখা রাজকীয় ব্যাপার হয়ে ওঠে। যদিও কোঙ্কন রেলপথে যে কোনও সময় ভ্রমণ করা যায়, বর্ষাকাল সম্পূর্ণ ভিন্ন অভিজ্ঞতা করা যায়। এই সময়ে, কেবল সবুজই অসাধারণ নয়, জলপ্রপাতগুলিও পূর্ণ প্রবাহে থাকে। এই রেলপথটি মহারাষ্ট্র, গোয়া এবং কর্ণাটকের চিপলুন, রত্নগিরি, সিন্ধুদুর্গ, মাদগাঁও, কারওয়ার, গোকর্ণ, মুরুদেশ্বর, উদুপি ইত্যাদির মতো অনেক পর্যটন, ধর্মীয়, সাংস্কৃতিক এবং শিল্প স্থানকে সংযুক্ত করে।
