শ্রী ভট্টাচার্য, কলকাতা: ভারতীয় রেলের ইতিহাস অনেক পুরনো। দেশে প্রথম ট্রেন চালানো হয়েছিল ১৮ শতকে। ভারতে রেলপথের উন্নয়ন শুরু হয় ব্রিটিশ শাসনামলে। দেশের প্রথম ট্রেনটি ১৮৫৩ সালের ১৬ এপ্রিল মুম্বাই (বোম্বাই) এর বোরি বন্দর এবং থানের মধ্যে চালানো হয়েছিল। এই দিনটি দেশে ভারতীয় রেল পরিবহন দিবস হিসেবে পালিত হয়। জানা যায় যে, ভারতে বোম্বেকে থানে, কল্যাণ, থাল এবং ভোর ঘাটের সাথে সংযুক্ত করার জন্য রেলপথের প্রথম ধারণাটি দিয়েছিলেন বোম্বে সরকারের প্রধান প্রকৌশলী জর্জ ক্লার্ক, ১৮৪৩ সালে ভান্ডুপ সফরের সময়।
২১ তোপধ্বনির মাধ্যমে ট্রেন যাত্রা শুরু হয় (Indian Railways Interesting Facts)
ব্রিটিশরা তাদের বাণিজ্যের জন্য ভারতে রেলওয়ে নেটওয়ার্ক স্থাপন করেছিল। অনেকেই বিশ্বাস করেন যে এই ট্রেনটি একটি পণ্যবাহী ট্রেন ছিল এবং এটিই ভারতের রেল পরিবহনের প্রথম ট্রেন। কিন্তু বাস্তবতা হলো এটিই ছিল প্রথম যাত্রীবাহী ট্রেন এবং এতে ৪০০ জন যাত্রী ভ্রমণ করেছিলেন। এই সময়ের মধ্যে, এই ট্রেনটি এক ঘন্টা ১৫ মিনিটে ৩৪ কিলোমিটার যাত্রা সম্পন্ন করে। স্টেশনে উপস্থিত বিশাল জনতার করতালির মধ্য দিয়ে এবং ২১টি তোপধ্বনির মাধ্যমে ট্রেনটি যাত্রা শুরু করে।
ডেকান কুইনে ৪০০ জন চড়েছিলেন
ভারতে ডেকান কুইন নামে প্রথম যে ট্রেনটি চালানো হয়েছিল, তাতে মোট ১৪টি কোচ ছিল। ট্রেনটি বিকাল ৩.৩০ মিনিটে বোরি বন্দর থেকে যাত্রা শুরু করে, যা বর্তমানে ছত্রপতি শিবাজি টার্মিনাল স্টেশন নামে পরিচিত, এবং বিকাল ৪.৪৫ মিনিটে গন্তব্যে পৌঁছায়। এই ট্রেনটি চালানোর জন্য তিনটি ইঞ্জিন ব্যবহার করা হয়েছিল, যেগুলি ব্রিটিশরা ব্রিটেন থেকে অর্ডার করেছিল। এই ইঞ্জিনগুলির নাম ছিল সাহেব, সুলতান এবং সিন্ধু। সেই সময়ে ভারতে রেলপথের প্রবর্তন ছিল একটি বড় সাফল্য।
দেশের প্রথম মালবাহী ট্রেন ১৮৩৭ সালে চলেছিল
ব্রিটিশরা ভারতে রেলওয়ে নেটওয়ার্ক তৈরি করেছিল জনগণের প্রয়োজনে নয় বরং তাদের পণ্য পরিবহনকে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য। ভারতে রেলওয়ের প্রচেষ্টা ১৯৩২ সালে মাদ্রাজে শুরু হয়। রেল পরিবহনের নামে ভারতে প্রথম পণ্যবাহী ট্রেন চলাচল করে, যার নাম ছিল রেড হিল রেলওয়ে। ১৮৩৭ সালে এটি রেড হিল থেকে মাদ্রাজের চিন্তাদ্রিপেট ব্রিজ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। ১৯৩২ সালে ব্রিটেনে রেল ভ্রমণ প্রাথমিক পর্যায়ে ছিল। তবে, দীর্ঘ এক দশকের পর, ১৮৪৪ সালে ভারতের গভর্নর-জেনারেল লর্ড হার্ডিঞ্জ বেসরকারি উদ্যোক্তাদের রেল ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার অনুমতি দেন এবং ১৮৪৫ সালে “ইস্ট ইন্ডিয়ান রেলওয়ে কোম্পানি” এবং “গ্রেট ইন্ডিয়ান পেনিনসুলা রেলওয়ে (GIPR)” নামে দুটি কোম্পানি গঠিত হয়।
