শ্রী ভট্টাচার্য, কলকাতা: ভারতীয় রেলকে দেশের লাইফলাইন বলা হয়। এর মোট নেটওয়ার্ক সম্পর্কে কথা বলতে গেলে বলতেই হয়, ৬৭ হাজার কিলোমিটারেরও বেশি ছড়িয়ে ভারতীয় রেলওয়ে, যার মধ্যে প্রায় ৮ হাজার রেলওয়ে স্টেশন রয়েছে। প্রতিদিন ১৩ হাজারেরও বেশি ট্রেন এই রেলস্টেশনগুলির মধ্য দিয়ে যাতায়াত করে এবং কোটি কোটি যাত্রী এই ট্রেনগুলিতে যাতায়াত করেন।
ভারতীয় রেলের ইতিহাস ১৬০ বছরেরও বেশি পুরনো। ১৮৩২ সালে মাদ্রাজ (চেন্নাই) -এ ব্রিটিশ সরকার প্রথম রেলপথের প্রস্তাব করেছিল। তবে, প্রস্তাবটি বিবেচনা করা হয়নি। পরবর্তীকালে, ১৮৩৭ সালে, মাদ্রাজের কাছে রেড হিলস থেকে চিন্তাদ্রিপেট ব্রিজ পর্যন্ত প্রথম রেললাইন স্থাপন করা হয়, যা গ্রানাইট পরিবহনের জন্য ব্যবহৃত হত। একই সময়ে, ১৮৪৫ সালে গোদাবরী নদীর উপর একটি বাঁধ নির্মাণের জন্য পাথর সরবরাহের জন্য দৌলেশ্বরমে এবং ১৮৫১ সালে সোলানি জলাশয়ের নির্মাণ সামগ্রী পরিবহনের জন্য রুরকিতে অস্থায়ী রেললাইন স্থাপন করা হয়েছিল।
আরও পড়ুন: ভারতীয় রেলের জনক কে জানেন?
প্রথম যাত্রীবাহী ট্রেন কখন চালু হয়েছিল?
ভারতে প্রথম যাত্রীবাহী ট্রেনটি ১৮৫৩ সালের ১৬ এপ্রিল পরিচালিত হয়েছিল। ট্রেনটি বোরি বন্দর (বোম্বাই) থেকে থানে পর্যন্ত ৩৪ কিলোমিটার দূরত্বে চলত। ট্রেনটিতে মোট ১৪টি কোচ ছিল এবং এটিকে সাহেব, সিন্ধু এবং সুলতান নামের বাষ্পীয় লোকোমোটিভ দ্বারা টানা হত। সেই সময় এই ট্রেনে মোট ৪০০ জন যাত্রী ভ্রমণ করেছিলেন।
আপনি কি জানেন ভারতের সবচেয়ে পুরনো ট্রেন কোনটি (Oldest Train Of Indian Railway)?
ভারতের প্রাচীনতম ট্রেনের কথা বলতে গেলে, এটি হাওড়া-কালকা মেল বা কালকাজি এক্সপ্রেস। এই ট্রেনটি পশ্চিমবঙ্গের কলকাতা থেকে হরিয়ানার পঞ্চকুলার কালকা শহর পর্যন্ত চলে। ভারতে, হাওড়া-কালকা মেল গত ১৫৮ বছর ধরে যাত্রীদের পরিষেবা দিয়ে আসছে। ১৮৯১ সালে সম্প্রসারণ ঘটে। আগে এই ট্রেনটি হাওড়া থেকে দিল্লি পর্যন্ত চলত। তবে, ১৮৯১ সালে এর রুটটি সম্প্রসারিত করা হয় এবং এটি কালকা পর্যন্ত পৌঁছায়। এই ট্রেনের সঙ্গে কিন্তু যোগ রয়েছে নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বোসেরও। তাই হাওড়া-কালকা মেল নেতাজি এক্সপ্রেস নামেও পরিচিত।
