পূজারা এবং রাহানের খারাপ ফর্ম অব্যাহত। দীর্ঘ কয়েক বছর ধরে চূড়ান্ত খারাপ ফর্মে রয়েছেন ভারতের দুই তারকা মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান চেতেশ্বর পুজারা এবং আজিঙ্কা রাহানে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে কোন রকমে অর্ধ শতরান করলেও তৃতীয় টেস্টের দুটি ইনিংসেই ব্যর্থ হলেন রাহানে এবং পুজারা। সেই সঙ্গে দলকে ঠেলে দিলেন চরম বিপদের মধ্যে।
পুজারা এবং রাহানের খারাপ ফর্ম দেখার পর ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার দাবি করলেন দেশের মাটিতে শ্রীলংকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজেই বাদ পড়বেন রাহানে এবং পুজারা।
ভারত বনাম সাউথ আফ্রিকা টেস্ট ম্যাচের ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় পূজারা এবং রাহানের এই ভাবে আউট হওয়া দেখে হঠাৎই সুনীল গাভাস্কার বলে ওঠেন, “আমার মনে হয় শুধু অজিঙ্ক রহাণে নয়, পুজারাও পরের সিরিজ থেকে বাদ পড়তে চলেছে। নিউজিল্যান্ড সিরিজে একটা সুযোগ পেয়েই শতরান করেছিল শ্রেয়স আইয়ার। গোটা সিরিজ জুড়েই ভাল খেলেছে। তাই আমার মনে হয় শ্রীলঙ্কা সিরিজে দুটো শূন্যস্থান তৈরি হবে প্রথম একাদশে।”
