শুক্রবার থেকে শুরু হয়েছে ভারত এবং ইংল্যান্ডের মধ্যে টেস্ট ম্যাচ। এই ম্যাচে টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। এর ফলে প্রথমে ব্যাটিং করতে নামে ভারতীয় দল। বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে ভারত।
এইদিন ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলেন বিরাট কোহলি, চেতেশ্বর পূজারা, শুভমান গিল, হনুমা বিহারী, শ্রেয়স আইআর সহ ভারতের প্রথম পাঁচ ব্যাটসম্যান। একটা সময় মাত্র ৯৮ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে খুবই চাপে পড়ে গিয়েছিল ভারতীয় দল। সেই সময় ব্যাট হাতে নিজের জাত চেনালেন ঋষভ পন্থ। যে ব্রড, অ্যান্ডারসনদের বিরুদ্ধে ব্যাটে বলই লাগাতেই পারছিল না ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা। তাদের বিরুদ্ধেই ধ্বংসাত্মক ব্যাটিং করলেন ঋষভ পন্থ। পাঁচ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা ভারতকে ব্যাট হাতে টেনে তুললেন। ১১১ বলে ১৪৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে পন্থ মেরেছেন চারটি ছয় এবং ২০টি চার।
ম্যাচের পর পন্থ জানিয়েছেন, দ্রাবিড়ের মন্ত্রেই সাফল্য পেয়েছেন তিনি। পন্থের কথায়, “পর পর অনেকগুলো উইকেট হারানোর পর ক্রিজে এলে নিজেকে একটু সময় দিতে হয়। তাই আমার লক্ষ্য ছিল জাড্ডু ভাইয়ের সঙ্গে জুটি তৈরি করা। দ্রাবিড় ভাই আমাকে বলেছিলেন যে একটা করে বল ধরে ধরে খেলতে এবং অন্য বিষয়ে মাথা না ঘামাতে। ছোট ছোট জুটি তৈরি করাই লক্ষ্য ছিল আমাকে। শুরুতে চাপ ছিল। কিন্তু আমি নির্দিষ্ট অনুসরণ করেছি।”
